随着现代科技的发展和医药卫生的进步，社会老龄化人口增多，人群预期寿命提高，老年痴呆发病率也逐步增高，65岁以上人群中，100人中就有5人患老年痴呆，而到80岁，则上升至100人中有15-20人患病。

老年痴呆的表现是什么？

老年痴呆最主要、也是最常见的症状便是近期记忆的下降，表现为无法记住近期发生的事情，也难以学习新的知识，但回忆年轻时发生的事没有困难。在疾病的最早期，可能只会表现为丢三落四，重复提相同的问题等，但总体认知功能保留完好，这个阶段称为“轻度认知功能障碍”。而随着疾病进展到“痴呆”阶段，可能会出现无法定位所处的时间地点，或是脾气性格的改变、兴趣爱好的丧失、社交能力的减退等变化，从而影响日常生活。

很多家属并没有在意，认为这是衰老的正常表现，导致错过了治疗时机。随着疾病的继续发展，计算、视觉处理、远期记忆和语言功能也会逐步减退，最终失去生活自理能力并由于感染等并发症而死亡。通常，老年痴呆发病于60岁以后，但也有部分“早发型痴呆”患者在40-50岁便出现症状，这一般与家族遗传有关，需要引起注意。

记忆下降一定是老年痴呆吗？

人在步入老年后，无法避免会出现脑萎缩和记忆力下降，家属往往无法分辨这究竟是正常的还是病理性的。当怀疑自己或家人患上了痴呆，应当及时到正规医院的神经内科就诊。医生通过认知功能测试和影像学等检查可以判断记忆力的下降是与就诊者的年龄相符的正常改变还是达到了痴呆的标准。

此外，痴呆也不一定完全是阿尔茨海默病，痴呆还包括血管性痴呆、额颞叶痴呆、路易体痴呆等，甲状腺功能障碍和营养失衡也可能引起痴呆，而对于医学上有因可寻的痴呆，部分是可逆的。因此怀疑自己及家人有痴呆症状，不要盲目悲观，而应尽早去医院就诊，及时明确诊断、对症下药是非常重要的。

如何防治老年痴呆？

老年痴呆目前仍然是一种无法治愈或根治的疾病，但它如同高血压、糖尿病一样，合理的药物使用可以有效地延缓疾病的进程，提升患者的认知功能和生活质量。现有的药物主要针对轻到中度痴呆有效，而晚期痴呆效果不尽如人意，因此，早期诊断早期治疗非常关键。

除了常规的药物治疗，目前，很多专家将视线聚焦于老年痴呆的非药物治疗。非药物治疗主要包括认知干预、精神行为症状的控制、日常生活活动能力的训练、物理疗法、运动疗法等，作为药物治疗的有效补充，可以改善痴呆患者的症状。非药物治疗以其操作性强、患者及家属容易接受等特点，普及程度越来越高。

老年痴呆的预防也十分重要：

① 必要的身体锻炼和积极的大脑功能锻炼有益于痴呆的预防，传统的太极拳以及以八段锦为代表的健身导引功都对痴呆有防治作用；

② 部分食物也能够降低老年痴呆的风险，包括低脂低热量饮食、日常的水果和蔬菜（如柑橘、草莓、花椰菜、胡萝卜、西红柿）、富含ω-3脂肪酸的鱼油和一些坚果、抗氧化剂（如维生素B12、C、E，叶酸和烟酸）。一些研究发现，将上述饮食风格组合而成的“地中海饮食”和复合性的医疗饮料（Souvenaid）等对痴呆都有一定防治作用。

此外，医疗食物辛炔甘油三酯（Axona）也被发现能改善APOE-E4等位基因阴性的轻中度痴呆患者的认知功能。但必须强调的是，涉及到医疗食品都需要在医生的指导下使用。

资料来源：贾建平,陈生弟.神经病学[M].第八版.北京:人民卫生出版社,2018

院内资料版本号：D-神经内科-2021年4月-V1.0